اوبلیسک های کنده کاری شده در قدیم، یعنی زمانی که اکسوم مرکز یک امپراتوری بزرگ بود، بر گور شاهان اتیوپی بر پا می شدند.

نیروهای ایتالیایی، اوبلیسک اکسوم را در سال 1973 یعنی زمان اشغال این کشور توسط ایتالیا، با خود بردند.

این بنا بیش از 150 تن وزن دارد و از ایتالیا به شکل سه قطعه به اتیوپی آورده شد. بازگشت ابلیسک به دنبال چندین دهه مذاکره بین دولتهای ایتالیا و اتیوپی و تاخیرهای دراز مدت در انتقال قطعات سنگین این بنا از رم، انجام شد.

در حال حاضر این هرم در محل اصلی خود دوباره برپا شده است.

زمانی که ایتالیایی ها اوبلیسک اکسوم را پیدا کردند، قرنها بود که روی زمین افتاده بود . بعضی باستانشناسان می گویند که بهتر بوده این بنا برای جلوگیری از آسیب دیدگی گورهای دیگر در همان وضعیت قبلی جاگذاری شود.

اما شماری دیگر عقیده دارند که اتیوپیایی ها باید قادر باشند اوبلیسک را در وضعیت ابتدایی اش ببینند.

برهانو کبده، سفیر اتیوپی در بریتانیا می گوید که بازگرداندن این بنا به کشورش کمک می کند تا "ملتی قوی تر و پرانرژی تر" داشته باشد.